地瓜 又叫红薯 山芋

儿子从山左口带回来半袋子黄瓤儿山地瓜，说是同事家里种的，送给我们尝鲜。那些地瓜一个个圆硕、敦实，模样可人，做上一顿地瓜饭应该鲜甜、糯香。
地瓜在我们家乡又叫红薯、山芋，它极易成活，多是用秧蔓扦插栽种，属于“粗生贱养”的皮实货，且高产稳产。在细粮奇缺、地瓜为主粮的年代，地瓜帮助父老乡亲度过多少饥寒贫苦的岁月啊！所以我对地瓜怀着感恩之情。
每年深秋，就到了地瓜收获的季节。犁翻或刨挖出的地瓜个儿硕大，红殷殷、白胖胖，满沟满垄都是，像一个个胖娃娃，煞是喜人。那时，生产队根据人口及所积的工分分地瓜，每家每户都分到堆积如山的地瓜。我们家人手少，只有母亲一个整劳力，望着一堆堆大山小山似的地瓜犯了愁。因为除了留有一小部分地瓜窖藏，大部分要趁着好天气，紧赶紧儿削地瓜，晒成地瓜干储存。每至这时节，母亲都要请我姥爷、舅舅、姨前来相帮，七八张刨子齐上阵，日夜不停地削着地瓜，这块地削完再转到另一块，一片哧溜哧溜的声音在埝东清冷冷的夜空时断时续。
削出来的地瓜片水干白净的，堆了一堆又一堆，要及时散开晾晒，但见新翻耕的地块里白晃晃的一片，阳光下格外耀眼。那时是靠天吃饭，遇上好天气，接连几个响晴晴的天，地瓜干晒得干爽白亮，烙制的瓜干煎饼吃起来绵软可口、清香甘甜；一旦几天连阴雨，庄户人家收晒不及时，淋了雨的地瓜干灰不溜秋，全家大半年都要吃那黑硬硬、苦涩涩的地瓜干煎饼。
我们这地方地瓜品质好，口感也好，营养价值高。最好吃的是黄瓤地瓜，烤熟或煨熟，揭开焦黄的皮儿还有浓浓的汁液，鲜甜甜的有种果香味儿。
晚秋或冬日里，我最贪恋的就是母亲在烙完煎饼后，用鏊子窝里的余烬煨熟的地瓜。每每放了晚学，我都能在灶底下或者鏊子窝里寻觅出三两块热腾腾的煨地瓜，揭开煨焦的外皮，那一层一层的黄瓤儿比蜜还甜，那是年少时我吃到的最好吃的零食了，那热切、那舒惬，一直到现在我都念想着呢。
而今，地瓜因其独特的医疗和保健作用成了抢手货。地瓜有助于预防便秘、肠癌以及心血管疾病，还是减肥的最佳食品之一。不仅如此，就连过去喂猪的地瓜叶也都金贵起来，被视为长寿保健蔬菜。研究表明，地瓜叶能提高机体免疫力，具有止血、促进新陈代谢、预防动脉硬化等功能。常吃地瓜叶，还能保持皮肤细腻光洁、延缓衰老。
如此说来，地瓜的妙处还真不少呢，这让我想起一首颇让人回味的打油诗《地瓜》：“旧年果腹不愿谈，今日倒成宴上餐。人情颠倒它不颠，自有真情在心间……”（刘琪瑞）