“桃红又见一年春”。桃花是自古以来用以象征春天的名卉，花开的时候，一树红霞，如火如荼，与婆娑的绿柳相映，使得大好春光倍增明媚。每当荷花初放、新麦登场之时，大批鲜桃就开始陆续上市了。桃汁多味美，素有“仙果”之称，是老幼咸宜的果品之一。
我国是桃的故乡，至今已有三千多年的栽培历史。“桃之夭夭，灼灼其华”，在《诗经》中就已读到了赞美桃花的诗句。古往今来，桃一直作为喜庆、长寿和幸福的象征，那须发皆白的寿星老人手里托着的就是一个大大的蟠桃。
桃树属于蔷薇科李属，落叶小乔木，高者可达七八米，性喜温暖，但也能耐寒，对环境的适应性很强，因而我国各地广为种植，其品种多达800种以上。依月份计，江西的“四月白”，北京的“五月鲜”，浙江的“六月团”，东北的“七月红”，南京的“八月寿”，山西的“九月菊”，从春到秋，月月都有鲜桃上市。河北满城有一种桃成熟于立冬至小雪期间，因而被人们称之为“雪桃”。陕西关中一带还有12月成熟的冬桃，大雪纷飞，树叶凋零，一个个冬桃果实依然挂在枝头，煞是好看。
桃，营养丰富，果实含糖约5～15%，还含有一定的蛋白质、脂肪、碳水化合物以及钙、磷、铁、胡萝卜素、硫胺素、核黄素等对人体有用物质。除鲜食外，还可制成桃脯、桃干、桃酒、桃酱、桃罐头等。
桃还是一味很好的药材，桃肉、桃花、桃仁、桃叶均可入药。桃花含有山萘酚，有峻下利尿作用。桃仁含杏仁甙，功能破血祛瘀、润燥，主治淤血停滞、闭经腹痛、跌打肿痛、便秘等症。干幼果入药，用于治疗阴虚盗汗、咳血。桃叶炕干为末，撒在床上，可驱臭虫；新鲜叶揉碎，有灭蚊作用。桃肉性味甘酸、微温，具有美容护肤、清胃润肺、祛痰止咳、利尿润肠、生津去热等功效。李时珍在《本草纲目》中就记载：桃可“作脯食，益颜色；肺之果，肺病宜食之”。
不过，桃虽好，但食用时也要适可而止，尤其是食桃后不要立即饮用凉开水，以免产生腹胀、腹泻等不良反应。（安徽安庆市张金平）
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