进入冬季之后，冷空气活动频繁，这让慢性阻塞性肺病(简称慢阻肺，COPD)患者呼吸更为困难，咳嗽更为剧烈。呼吸科专家呼吁，慢阻肺患者尽早戒烟，并且积极治疗，减轻气道炎症反应，否则慢阻肺将导致肺功能加速衰减。
75％的患者活动困难
由于大气污染以及抽烟这两大主要诱因，慢阻肺在成人中的发病率高达13％。专家指出，通常一般的疾病都以十万分之几的发病率，如果一种疾病的发病率以百分比计算的话，那患病人数已经相当惊人。
进入冬季后，由于气温降低，冷空气对呼吸道的刺激大，慢阻肺急性发作的机会也明显增多，会让慢阻肺患者感觉更难受，呼吸更费劲。
轻度慢阻肺患者只是咳嗽、咳痰，而重度患者则表现为呼吸困难，需要通气器械协助其呼吸。
据调查，有多达75％的慢阻肺患者感觉每天进行简单的活动都会感到困难，如爬几步楼梯后感到气喘。专家指出，慢阻肺患者到了最严重的时候(无其他并发症)，会因呼吸衰竭而死亡。据估计，到2030年慢性阻塞性肺病将成为第五大致残原因，仅次于缺血性心脏病、脑血管疾病、交通事故和抑郁。
男性患者九成是烟民
慢阻肺的重要诱因之一就是抽烟，而慢阻肺患者中有近90％以上是烟民。许多烟民长期咳嗽，但他们觉得抽烟多自然会这样，因此，不会因咳嗽而来就医。等到咳嗽严重影响到生活时，患者才来看医生。
实际上，常年抽烟，一天抽几包，并且出现咳嗽、咳痰症状，持续两年以上(其中每年有持续3个月的咳嗽)者，有经验的医生已可初步判断其为慢阻肺，再做一个肺功能检查(此检查是诊断COPD的金标准)，那么基本就能确诊为慢阻肺了。
遗憾的是，来就诊的患者多数已经是到了疾病的中晚期。慢阻肺最直接的危害就是令肺功能受损，而这种受损是不可逆转的。早期发现、早期诊断、积极治疗才可以减缓肺功能受损的进程。
慢阻肺悄悄损害肺功能
在所有呼吸系统疾病中，慢阻肺称得上是最不动声色的杀手。许多患者首次就诊时肺功能往往已经下降到正常的一半，不少患者需要长期卧床。
慢阻肺在医学上分为四期，从一开始患病起，3-5年就会往前进展一期。专家指出，到医院就诊的慢阻肺病人多数在50岁以上，这群人的肺功能已经明显受损，如果病情严重的话就会出现呼吸受限。那么不超过20年，疾病就会进展到呼吸衰竭，导致死亡。因此，对于慢阻肺这个疾病切不可掉以轻心。
专家介绍，健康人的肺功能会随着年龄的增大而逐渐衰减，成年男性肺活量有4000毫升，到了60岁，健康人群仍有2000毫升的肺活量，还能上下楼梯。而慢阻肺患者肺功能衰减的速度更快，如果抽烟的话，就会让肺功能衰减的速度加倍。这样一来，慢阻肺患者就会活动受限，一活动就气急，呼吸困难。因此，慢阻肺患者尤其要戒烟。
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