现代免疫指的是机体对抗原的识别和应答。人体免疫系统需要识别、处理体内的自身抗原和外来的非己抗原，维护机体的生理平衡。如果免疫稳定功能发生异常，将造成生理功能的紊乱，引起过高或过低的免疫反应，导致各种免疫性疾病的发生。中医治疗疾病，实质上是纠正人体之偏，恢复阴阳的相对平衡，恢复脏腑的阴平阳秘状态。免疫学所强调的免疫平衡观念与中医学的阴阳平衡理论相似。
疫的概念就是识别“非己”,排斥“异己”,保存“自己”的意思,这与中医所谓的“正气”的作用基本一致。“正气存内，邪不可干”，体内免疫功能正常就可以抵挡外界致病因子,即使侵犯人体,也可抵御消灭。“邪之所凑,其气必虚”，如果免疫功能低下,身体就很容易患病。
中医药免疫有其自身的特点，这种特点包括两个方面，一是源自中医的整体观，强调人是一个有机的整体，重视通过免疫功能的平衡和调节实现抵抗力的增强，而非仅仅一味地提高免疫功能；另一方面是由中药多成分、多靶点所决定的，即中医对免疫之所以是一种调节作用，因其不是作用于某一点，而是通过多个途径实现其提高免疫力的目的，从本质上讲，与近年现代医学提倡的多分子间相互作用原理不谋而合。相比西药的单一途径和单一作用靶点，更能够发挥整体性的优势，中医药对人体免疫功能的作用日益受到国际认可，国外学术刊物接受中医药免疫相关研究的论文发表就是很好的例子。
中药在机体免疫系统调节方面有广阔前景。中药中的补益药往往对免疫功能有促进作用。灵芝、冬虫夏草的多糖，补骨脂、黄芪、十全大补汤等扶正固本中药具有显著的增强免疫力和调节免疫平衡的作用。白花蛇舌草、半枝莲等抗肿瘤的中药可能与促进细胞分泌干扰素、肿瘤坏死因子等细胞因子，同时抑制亢进的体液免疫有关。
中医治疗免疫性疾病有着显著的疗效，比如自身免疫性疾病、过敏性疾病等等。可以进行免疫的调节，减少对西药的依赖。比如中医扶正法治疗肿瘤可以调节人体免疫系统活力，改善机体功能和患者的生存质量并对化、放疗起着减毒增效的作用。
现代研究表明人，体对某种疾病的易感同机体的免疫力有密切的联系，而疾病的发生、演变、证候表现及临床治疗均与机体的免疫功能状态息息相关，这也体现了中医体质与现代的免疫的相通之处。（胥雯霞）
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