巫术和苗医

苗家巫师、巫术及巫医对苗族医药学的传承起到桥梁作用。从古代的巫文化传衍而来的巫医结合的苗医，千百年来在苗族民间为苗民防病治疗。

●迷喇端公禳鬼除病

因苗夷信鬼甚笃，一遇有病，即以为受鬼作祟，不知请医服药，惟延请迷喇禳解。苗巫中男子称“鬼师”，又称“端公”，女子称“迷喇”，又称“迷婆”，专为人退鬼，以却疾病，有时请其来家驱鬼。迷喇请到家后既附鬼身，口告病人系受何鬼作祟，须采办何种物品以解除之。鬼之名称繁多，解除之方法亦迥然不同。

●画水巫术

苗巫在“遇疾不求医，延巫求祷”的湘黔苗疆施以巫术治疗或求祖灵除疾病保平安，苗人喜接受。如巫师画水，画水的咒语分为“请师父的口诀”和“水的口诀”，主要用于止血、止痛、接骨、退烧、止寒、安胎、驱邪等，所画之水有“将军水”、“鹭鹚水”、“雪山水”、“隔山水”等。

●椎牛、打猪祭祖先

苗族还有椎牛、打猪等祭祀祖先的活动以求祖灵除疾病保平安，椎牛是祭祀远祖，打猪是祭祀近祖。苗家祭祀的习俗，分“特祭”和“常祭”，为求免除弊病的“吃牯脏”属“常祭”，苗族椎牛、打猪等祭祀活动属“特祭”，“特祭”中有患病久治不愈，祈求痊愈的，也有为死者的亡魂祈求神灵解脱罪恶的。

“巫医合一”是苗族医学发展史中的一种特殊的历史现象，是由于缺乏科学知识、社会发展缓慢而又极不平衡造成的，说明了苗族医药的形成过程，脱离巫术的不彻底性和复杂性。但对“巫医合一”情况应作具体的分析，不可一概而论，虽然巫术阻碍了医学的发展，但并未吞噬医学的精华，这是由于苗族医药扎根于山区的群众之中，又有几千年的实践经验作为基础的缘故，不能以此作为否定苗族医药存在的理由。今天，由于苗族文化知识的提高，这种“巫医一家”的状况已逐步解体。