公元8世纪(唐天宝年间)中医东松噶瓦两次进入西藏行医，后在藏定居，传授医学知识，他就是藏族医圣宇妥·元丹贡布的老师。
在世纪末，宇妥·元丹贡布完成了藏医之经典《四部经典》(又名《医明四续》)，藏语称《据悉》，梵文名《甘露精要八支秘诀续》。历史上对作者曾有争议，认为是古印度医学《寿命吠陀》的译本，实则不然。原作者为西藏医家，即八世纪藏王赤松德赞的御医宇妥·元丹贡布等。据15世纪西藏历史学家曲穷贝桑的《宗教医学史》(索日阿贝·都子曲军)早就记载：“《四部医典》是宇妥·元丹贡布他们搞的。”17世纪西藏历史学家舒卡·洛米哈布的《日月明灯(西门据美)》指出：“是西藏赤松德赞王的保健医生宇妥·元丹贡布所著。”
据考证，《四部医典》主要是中国医药知识，而不是古印度医学。字妥·元丹贡布到过五台山、藏南、日喀则、康定考察，还到过印度、尼泊尔、巴基斯坦等地旅行，广泛收集医药知识；15世纪《所需宝瓶(捏顾逢桑)》称：“到内地把所有的精华、节要都收编成《四部医典》脉诊、尿诊、寸甘恰、五行生克等内地说法，二十四节等等，原封未动”；18世纪土观却吉尼玛在医书中提到：“《医明四续》讲的是汉地之木、火、金、土、水等五行系统，不是印度的地、水、火、风、空系统；五世达赖喇嘛的摄政王德西·桑吉加措也说：“老宇妥编写《四部医典》时，参考了内地传来的《月王药诊》”。可见《四部医典》是包括各民族医药内容，其基本方面是汉族的医药理论与经验。
该书共24万字，156章，79幅共约，1干张附图，包括解剖、药物、器械、尿诊等图。该书主要是汉藏医学内容，如阴阳五行、脏腑经络、诊法治则、穴位名称等遍及全书，前后贯通。该书以药王答疑的形式，采取七字或九字的诗歌体裁写成，分为四部分：
1．根本医典：共六章，包含概述、病理、诊断、治则等。
2．论说医典：共三十一章，包括取类比象理论，如恶兆、哲理、特殊疗法概说等。
3．秘诀医典：共九十二章，包含疾病分类与治法，如肝症、便秘、湿热证等疗法。
4．后续医典：共二十七章，包含诊断、辨证、内外治法、药物、方剂等各专论等。
《四部医典》是藏族传统医学的重要成就，是藏医之经典。18世纪译成蒙文并传人蒙族地区，对蒙医的发展起到重要作用。现在国际上已有俄、英、德、日等译本，汉文本于1983年已由人民卫生出版社出版。
现今藏医又有新的发展，突破了《四部医典》“四百零四病的框框，认为人间疾病约有1200种，常用药物已达500种左右”。以西藏道地特产的高山红景天、冬虫夏草、高原塞隆骨等藏药驰名海内外；藏医藏药在全国各地分别有专科医院和药厂、药店建立，正方兴未艾；著名的奇正消痛贴、冰黄膏、铁棒锤止痛膏、青鹏膏等藏药深受消费者欢迎。饮水思源，藏医在《四部医典》和宇妥·元丹贡布的影响下，民族医药之花——藏医将在传承中发扬光大，明天更辉煌!
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