屠呦呦教授再次重申了中国药学的重要性

屠呦呦是第一位获得诺贝尔科学奖项的中国本土科学家。她从中医药这一伟大宝库中寻找创新源泉，从浩瀚的古代医籍中汲取创新灵感，从现代科学技术中吸收创新手段，她和她的研究团队成功地从中草药青蒿中提取出青蒿素，对于研制系列青蒿素类药品发挥了关键作用。这一成就是传统中医带给世界的礼物。笔者认为，青年中医科研工作者，应当下功夫研究屠呦呦教授的科研模式，并将其应用到自身的实践中。
屠呦呦曾回忆说“我们调查了2000多种中草药制剂，选择了其中640种可能治疗疟疾的药方。最后，从200种草药中，得到380种提取物用于在小白鼠身上的抗疟疾检测，但进展并不顺利。”西晋葛洪的处方成为契机。翻遍古代医学典籍，《肘后备急方·治寒热诸疟方》给了她灵感：“青蒿一握，以水二升渍，绞取汁，尽服之”。1971年10月，她第一次成功地用沸点较低的乙醚制取青蒿提取物，并在实验室中观察到这种提取物对疟原虫的抑制率达到了100%。这个转折点是在经历了190次失败之后才出现的，也正是这一发现，在40多年后让屠呦呦教授成功问鼎诺奖。继续回顾青蒿素诞生的过程，我们也看到了现代药物发明的严格的制药流程，即“提纯-再试验-测定化学结构-分析毒性药效-动物试验-临床试验-提取工艺的优化-生产工艺”的模式。这也是所有现代正规药物出厂上架前必经的流程。经过这个流程后所得的青蒿素，无论是治疗效果还是毒副作用都非常明确，从此确立了在抗疟疾药物中的王牌地位。
其实，在浩如烟海的中医古籍中，不乏类似“青蒿一握，以水二升渍，绞取汁，尽服之”这种能给研究者带来灵感和智慧的例子。比如《伤寒论》中针对不同程度、不同经别、不同症状的疾病，辨证施治，精准用药，很多经方至今广泛运用于临床；中医治疗情志病、妇科病、消渴、眩、晕等疾病方面，数千年来，形成了较为稳定的处方群和用药经验。怎样应用现代科技，发挥团队优势，多学科融合，以更加自信、开放、求真的心态，更为精准地辨别、提取出其有效成分，开发出更多新药，提高临床效果，无疑是摆在现代中医药人面前的一项光荣而艰巨的使命。
去年12月，屠呦呦教授在瑞典卡罗林斯卡医学院演讲时，再次重申了中国药学的重要性，她坚信中国医药学是一个伟大宝库，青蒿素正是从这一宝库中挖掘而出，她通过青蒿素的研究历程，深觉中西医各有所长，两者有机结合、优势互补当具有更大的开发潜力。诺贝尔生理学或医学奖评选委员会主席齐拉特评价说：“中国女科学家屠呦呦从中药中分离出青蒿素应用于疟疾治疗，这表明中国传统的中草药也能给科学家们带来新的启发。”学习、复制和效仿屠呦呦教授发明青蒿素的科研模式，或许能给中医药发展带来新的契机，实现新突破。
（作者徐宏伟单位系河南省卫生计生委）