笪县令与白菜碑

明代万历后期有个人名叫笪继良，江苏句容县人氏，时任江西铅山县令。1619年春季的一天，笪县令忙完了公务，乘闲暇之时，思索了一番，便让人取来一方长四尺、宽约二尺的青灰石板，不大工夫就把一株叶肥梗厚须茂的大白菜描绘在上面。尽管笪县令着实地大白菜美化了一番，但衙役们见了却很是不解，自古文人画手最爱莫过于梅兰竹菊，此县令则独钟情于白菜，莫非精神上出了问题？还有人私下议论嘀咕：一定是笪县令为取功名，终日苦读，又因家庭贫穷，咽过太多的淡饭，吃过太多的白菜，以至于对这种植物印象太深的缘故吧。
此时此刻，笪县令又在墨池中润了润手中的笔尖，随后一气呵成地把一句深思熟虑过的句子题在了大片的空白处：“为民父母，不可不知此味；为吾赤子，不可令有此色。”接下来，便是请名匠镌石刻碑，于是－尊很有些灵气与内涵的白菜碑就竖立在县衙的最显眼处。
从此，笪县令每临县衙必要在白菜碑前沉思默想，似在以这样方式警示自己的为官为人。白菜的滋味既淸且淡，很有些平民的气息，做官者不知白菜之味，怎了解百姓的心态？百姓面如菜色，这是任何一个稍稍有些责任感的人所不愿见到的情景。
正是因为笪县令有了这种为民服务、为民负责的意识，因此，从保存的古志上可以看到，这位七品县令为官铅山时，确实是做过不少好事的。其中一例，便是笪县令初到任时，见铅山地界平民百姓－旦染病，总是延巫祈祷，深受其害仍笃信不疑，于是便从外地请来名医，劝百姓弃巫信药，同时广设药铺，以方便乡民购药治病，在所辖地面大大普及了－番医药学知识。所以时至今日，在铅山一些乡镇古旧的街道上，游人依然可以闻到一丝丝药香。
应当说，笪县令在铅山的6年，是他一生最为精彩的片断。笪后任虔州州牧时，乡民们为怀其仁德，集资修了－间笪公祠，并把白菜碑迎入其间。几百年过去，直至祠毁，乡民们还是舍不得县令留下的白菜碑，又有人将残碑移入报本坊。报本坊乃南宋著名哲学家朱熹手笔，大意是报答父母之恩的祭祀场所。尽管历史悠远，现仍可在报本坊內见到这石碑。石碑曾断为两截，上面可看得出怀旧的乡民们曾将它精心地拼接过一番。
现在距离笪县令竖立白菜碑的岁月，已有四百多年了，经过多少风风雨雨，人们仍然记得它，仍旧在保护它，相信也一直会延续下去。 (山东 杨吉生）